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Tomografía por emisión de Positrones PET

Introducción

La Tomografía por Emisión de Positrones (PET) es una técnica de diagnóstico por imagen no invasiva, que proporciona imágenes funcionales, metabólicas y moleculares del organismo, a diferencia de las imágenes anatómicas aportadas por la radiología convencional (Resonancia o TAC). Emplea isótopos emisores de positrones, los cuales pueden fijarse a cualquier molécula, convirtiéndose así en radiofármacos. El radiofármaco más utilizado es un análogo de la glucosa, la 18Fluor-Fluorodeoxiglucosa (FDG). Al proporcionar información sobre el metabolismo celular de la glucosa, la FDG es un excelente radiofármaco oncológico (las células tumorales pueden ser detectadas, ya que presentan un metabolismo aumentado en relación a las normales) neurológico (el metabolismo cerebral expresa la función y actividad neuronal) y cardiológico (el metabolismo miocárdico expresa la función miocárdica).

Indicaciones de la PET

• Oncología
  1. Diagnóstico diferencial benignidad-malignidad de cualquier lesión, especialmente cuando el resto de métodos no invasivos no son concluyentes y la biopsia de la lesión es de alto riesgo.
  2. Localización del tumor primario cuando no es posible por otros métodos. Por ejemplo, ante metástasis de tumor de origen desconocido o ante sospecha bioquímica o clínica de tumor neuroendocrino.
  3. Estudio de extensión de un tumor conocido (Estadificación). Permite valorar extensión a distancia antes de planificar el tratamiento, y eventualmente practicar cirugía sincrónica curativa o bien descartar cirugía innecesaria.
  4. Detección de recurrencia tumoral local, regional o a distancia. Especial utilidad en la detección de actividad tumoral ante la situación clínica de elevación de marcadores tumorales con resto de pruebas diagnósticas negativas o no concluyentes.
  5. Reevaluación o reestadificación de los pacientes oncológicos con vistas a modificar o planificar la estrategia en el tratamiento.
  6. Monitorización de la respuesta al tratamiento (caracterización de masa residual tras terapia, valoración de actividad tumoral antes y después de la terapia, identificación de respondedores precoces a la terapia).
  7. Método de apoyo para la planificación de la radioterapia.
  8. Localización de lesiones tumoralmente activas para realización de biopsia.

Estas indicaciones PET son aplicables a todos los tipos de tumores, siendo especialmente útil en los de mayor prevalencia, como Pulmón, Colon, Mama o Linfoma, entre otros, en donde la PET ha demostrado ser una técnica costo-efectiva, por proporcionar una elevada exactitud diagnóstica, incluso mayor que los métodos convencionales (TAC, Resonancia), por mejorar el resultado final en el manejo del paciente, al ser capaz de modificar la estrategia terapéutica (es decir, produce impacto clínico), y finalmente por disminuir los costos, ya que puede evitar un gran número de procedimientos diagnósticos o terapéuticos innecesarios (biopsias, cirugía, radioterapia, ingresos hospitalarios), así como la morbi-mortalidad asociada de los pacientes.

• Neurologia
  • Epilepsia refractaria al tratamiento médico. Localización-lateralización del foco epileptógeno con vistas a tratamiento quirúrgico.
  • Demencias. Caracterización de la Enfermedad de Alzheimer y diagnóstico diferencial con otras demencias, pseudodemencias o procesos inflamatorios potencialmente tratables.
  • Tumores del Sistema Nervioso Central.

• Cardiología
  • Detección de miocardio viable con vistas a la planificación de revascularización, utilizando de forma conjunta trazadores de perfusión (13N-Amonio) y de metabolismo (FDG).