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Catálogo de Servicios IAT/CRC Centre d'Imatge Molecular

Imagen molecular para la investigación farmacèutica

Las técnicas de imagen molecular también se utilizan para la investigación y desarrollo de nuevos fármacos. Mediante la PET es posible evaluar la cinética y biodistribución de un compuesto en estudio tras marcarlo radiactivamente sin alterar sus propiedades químicas. De este modo se puede seleccionar el mejor candidato para proseguir con las fases clínicas del desarrollo a partir de un conjunto de moléculas potencialmente útiles.

Otra posibilidad consiste en efectuar estudios de competición en los que se usa un radiotrazador con afinidad por la misma diana molecular que el fármaco bajo estudio. En estos estudios, tras la administración de una determinada dosis del fármaco, se mide el porcentaje de ocupación de estas dianas, lo que permite determinar la dosis óptima que resultará efectiva sin provocar efectos adversos.

También es posible monitorizar la efectividad de un tratamiento en curso, por ejemplo, en nuevas terapias contra el cáncer. La PET permite evaluar ciertos parámetros del tumor, como su consumo de glucosa, su tasa de proliferación celular o su flujo sanguíneo, para establecer si el tratamiento tiene el impacto esperado.

Gracias a la imagen por resonancia magnética funcional (fMRI) es posible evaluar la respuesta cerebral a un estímulo y cómo un tratamiento lo puede alterar. A modo de ejemplo, la fMRI determina objetivamente la inhibición cerebral al dolor tras la administración de un analgésico.

En resumen, las técnicas de imagen molecular proporcionan información crucial necesaria para acelerar el desarrollo de nuevos fármacos seguros y eficaces.